什么是佛教

什么是佛教

佛教，巴利语 Buddha sāsana。Buddha 古音译为「佛陀」，有时也音译成「浮屠」或「勃陀」，今天普通话的读音近似为「布特」。Sasana 的意思是教导、教诫、教法。所以，Buddha sasana 就是佛陀的教法、教导，简称「佛教」。

不过，在巴利圣典里多数是用「世尊的正法、律」或「如来的正法、律」来指称「佛教」。也就是说，佛陀的教法包含了两个部分，一部分称为法(dhamma)，另一部分称为律(vinaya)。「法」在后世被结集为《经藏》和《论藏》，「律」被结集为《律藏》。法跟律的关系是：法是指佛陀教导的法义、法理、义理以及修行的方法。律是行为轨范、规则，也就是出家人的生活规范，哪些应当做，哪些不能做。因此，法跟律就是理论指导和生活规则，这就构成了佛陀的教法。在巴利三藏经典里经常可以看到：于此法、律中出家。它的意思是：依照佛陀的教法和律制来过出家的梵行生活。

佛陀在世的时候，法与律并没有任何的文字记载，在佛陀入灭大概五百年之后才开始书写成文。第一次书写成文是在斯里兰卡。我们现在所接触到的佛陀正法、律，是通过历代的长老们口口相传，再经过结集、整理成为文字经典，这些都是在佛陀入灭之后才进行的。1956年，在缅甸举行了第六次三藏圣典结集。结集就是大长老们聚集在一起，背诵三藏。现在所有的经典都是经过结集而来的。